いやー、ぜんぜんその存在を知りませんでした。
だって、あの歌舞伎町にまさか「町中華」があるなんて
全く思ってもいませんから。
実際に訪れてみれば、まごうことなき「町中華」そのもの。
それが「中華料理 五十番」です。
＊緊急事態宣言以前の訪問です
新宿歌舞伎町「さくら通り」
甲州街道、三平ストアの正面。
この通りこそディープな歌舞伎町と言える場所ですよね。
なんというか「プロ」（笑）がいる場所？
だからまさかそんな場所に町中華があるとは思わなかったわけです。
けれど、これは間違った考えで固定観念。
町中華とはもっとフラットで平等な存在。
どんな町にもあって当然、その町のあらゆる人に愛される対象だから。
私自身、この通りで遊興の時間を過ごしたことは一度もありません（笑）
ホントです。
正確にはさくら通りではなく、
一本角を曲がった「仲見世通り」にありました。
ある意味他を圧する存在感。
五十番という名前からこの場所の番地が
以前50番であったかまではわかりませんでした。
歌舞伎町でこのサンプルを、
この時代に見ることができるとは思わなかった・・
歌舞伎町が一時期やり玉に挙がった時がありました。
この店もご苦労されたでしょうね。
新宿でこの景色。
うーん、新鮮な驚きを隠せません。
テレビ、壁張りメニュー、冷やし中華の張り紙、白衣のおばちゃん。
階段がどこに続いているのか判らないというミステリアス。
ブラウン管テレビ！
「必ず犯人を挙げる！」
町中華の最大公約数メニュー、共通言語だけが並びます。
これ以上でもなく、これ以下でもなく。
昭和63年の創業。58年の歴史。
先の東京オリンピックの1年前。
そして私の生まれ年。
初来店は必ず3種の神祇（ラーメン、チャーハン、ギョウザ）のうちのどれか。
今日は、ラーメン、そしてチャーハン。
オーソドックスに見えて個性的なのが、
東京の中心地にして房総のような細いメンマですかね。
どうだ、食え！と言わんばかりのチャーハン。
この姿に心躍ってきたぞ。
では、まずラーメン。
んん？？？
一口めにいこうとしたら何か特別な香りが・・
それはどうもこのメンマに使われているであろう
ごま油のかすかな香り。
ラーメン本体からではありませんでした。
スープはもう典型的な町中華の「町中華そば」スープ。
望んでいた通りのスープ。
やっぱり新宿のほうに来ると、
どこか中央線沿線のラーメンに近くなってくるから面白い。
麺もそういう感じがするのですね。
ほんのちょっと番手が太く、シコシコ感が強くなるというか。
いずれにしても実に好ましい味です。
ではチャーハンにいきましょうか。
下町の香ばし系でもないし、お上品な中華の塩チャーハンでもなく、
その中道ともいえる、わりとざっくりしたチャーハン。
お米も少しハードな感じ。
歌舞伎町で働く人のスタミナ源を感じさせてくれます。
小さいながらも食べ応えのあるチャーシューです。
考えてみたら、基本からいったのでラーメンにしたけど、
たった100円上乗せでチャーシューメン（600円）というのもあったかな。
これはメンマという言い方より、
あの懐かしい「シナチク」と言っていいくらい
よく味が含ませてあってとても美味しいですね。
新宿はラーメンの進化系博覧会のような街なのに、
このような基本中の基本たるラーメンが息づいていたのですね。
これはすごいことだと思う。
不眠不休の街新宿の58年間で、
どれだけこのチャーハンが食べられてきたのかと思うと、
とても感慨深いのが込み上げてきました。
それは、どこかに自分が同じ新宿区で、
全く同じ年に産声を上げたからなのかもしれません。
たいへんごちそうさまでした。
美味しい食事をさせていただきました。
新宿という場所にあるのだから、
間違いなく再訪すると思います。
改めてすごい場所に店が構えられていることに驚きます。
この特別なシチュエーションは、渋谷の喜楽と双璧かも。
五十番と、あの角海老グループがシンクロ。
すごいよなぁ。
20代のカップルが入れ違いに店に入っていきました。
私がいた時にもサラリーマンが数人、
夜の街の準備らしい人が一人いらっしゃったり、
さまざまな人に対する歌舞伎町の「オアシス」のように思えました。
甲州街道に戻って・・
大ガードをくぐり、
思い出横丁へ。
自主的な閉店が多いですね。
岐阜屋はやっていました。
けれどお客さんはたった一人。
私は新宿がとても好きです。
新宿のいろいろな場所に何度も足運んだし、
それこそ食べ歩きの対象は日本のどこより多い街です。
それでも、五十番のように全く知らない老舗が
まだまだたくさんあるのでしょうね。
by sammag
| 2021-08-09 00:01
| 町中華紀行
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