◆キャンプ物語 ～無印良品カンパーニャ嬬恋から帰って

GWに家族でキャンプ。

もう、何年行っていないだろうか。






家族の成長や人生の転換を経て、それぞれの道標に微妙にズレが生まれて以降もう数年、GWに集まれることはなくなった。

けれど、機会に恵まれてはいないものの、「終わった」という感じはしない。

たぶん、何かのきっかけさえあればまた、あの忙しいGWキャンプに間違いなく行くだろう。

「キャンプなんてもういいよ」

そんなことは私たち夫婦も、子供達も、例え数年それが出来ていなかったとしても、微塵も思ったことはない。

だって、キャンプの思い出に、何一つわるい思い出なんかないのだから。

渋滞もした。

忙しい設営もした。

あわただしい食事の用意もした。

あっという間にアウトになってしまったこともあった。

それでもいい思い出しか残らない。

キャンプがそうさせたのではなく、キャンプへ家族で出かけたことがそう思わせているだけだ。


自分が小さいころ、GWのお出かけなんていうものは一つの記憶もない。

両親は一年中働いていて、確か小学4年くらいのたった1日の海水浴の記憶があるだけ。

GWなどというものがあったことすら全く覚えていない。

もちろん、キャンプなんか行ったこともない。

バーベキューなんていうのはオトナになるまで知らなかった。

「アウトドア」なんて全く知らなかった。

とにかく両親は忙しかった。

下町の町工場に休みというものなんか存在しないから。

その両親は、私が30代半ばのときにはすでに他界。

母は20代半ばで亡くし、父親は30代前半のころだった。



父が他界したのはまさしくGWの真っ最中。

5月の4日のこと。

その翌年のGWに、家族でキャンプに出かけた。

普通なら一周忌なんだろうが、あえて出かけた。


一年中仕事をし、家族と出かけることもなく、

いや、きっと出かけたかったに違いないはずなのにそれができなかっただけのはず。

だからこそ、自分達は今、こうやって家族で出かけることができたよ、それを見せることが弔いだと思った。

中学校3年、林間学校から帰って来たその日、毎日働き通しだったはずの母が家にいなかった。

兄が「昨日な、血を吐いてな、病院にいるんだ」

私は何も知らずに帰宅した。

得意そうに渡そうと思った初めて買ったお土産の柚子の餅を放り投げて泣いた。



その後、入退院を繰り返しながら、けれど家事をこなし、そして家の工場を守り、

命尽きるまでそれを繰り返した。



友人達が「家族と○○へ旅行した」「キャンプがおもしろかった」という話をするたび、

心の中では羨ましくしか思わなかったが、

どうしたって「自分も家族で遊びに行きたい」なんて、身体を酷使する親に向っていえるはずがない。



両親たちとで出かけられなかったことがその後キャンプの呼び水になったわけではないが、

結果的にはあれだけ自分が家族を持って以来キャンプに出かけたのはどこかではその反動なのだろう。

今年、高校1年の娘が、「キャンプ行きたいな」と言った。

二週間ほど前。

すると呼応するように息子が「どうせ行くならテントだよな。」

「そうそう、テントがいいね」と娘。

その話はそれで終わった。


実現できてもいないし、

今後の予定もまるで立たない。



しかしながら、あのわずかな会話は、我々家族にとっては、

キャンプに行ったことに等しい。

行ったか行かなかったかより、あの会話が出来たことが、

それが自分達家族の、これまでやってきた、何百泊した財産だ。




嬬恋で、どこもかしこも、山に木霊するような、サイトの家族のざわめきがそこにあった。

知っている。

それを知っている。

知っているどころか沁み付いている。


いそがしそうだ。

本当に忙しそうだ。

知っている。

それを知っている。

何度も経験したのだから。


キャンプは、別に家族単位のものだけではない。

必須要件ではない。


そうではあるのだけど、できたら「家族」単位も活かしてほしい。

家に居たって家族は家族だが、

どういう理由か判らないが、

なぜかキャンプを家族で経験すると、特別な家族の「スイッチ」が入る。

今までなかったような。



そのスイッチが入ると、家に帰ってからが楽しい。

どうしてなのかはよく判らない。

一つ言えるのは、ほんのほんのわずかだが、

無意識に「家族」を意識するからだと思う。


いや、もっといえば「家族であること」の確認作業になっていると思う。

例えたった1日であったとしても

家族が自ら率先して、同一の場所で、同一の事柄を一緒に体験していく、そんな作業はキャンプくらいしかない。

今年、家族揃っては「1日」が目標だ。

5日とか10日とか贅沢は言わない。

1日でいい。

その1日にワクワクしたい。

その1日でワクワク出来るほど、ここまでキャンプをしてきたのが、我が家の誇れるものだ。

「お気に入りキャンプ場教えます」よろしくおねがいいたしますー